Rozporządzenia, dyrektywy oraz decyzje są najważniejszymi, wiążącymi instrumentami prawnymi w systemie prawnym UE.
Zalecenia i opinie nie są aktami prawnie wiążącymi.
Tylko Wspólnota Europejska upoważnion jest do stosowania instrumentów prawnych.
Unia Europejska w związku z faktem, iż nie ma osobowości prawnej nie ma takich kompetencji.
W przyszłości
Konwent w Sprawie Przyszłości Europy zaproponował sześć następujących instrumentów prawnych:
Zobacz także euabc.com plik pdf. Podejmowanie decyzji według Projektu Konstytucji UE: