Wstęp traktatu wyjaśniający jego cel i intencje w ogólnych sformułowaniach, często wytyczający szerokie zasady, cele lub wartości.
Nie jest postrzegana jako prawnie wiążąca, ale w kontynentalnej tradycji prawnej (choć nie w anglosaksońskiej) na preambułę mogą powoływać się sądy jako na dokument wskazujący znaczenie i zamiary prawodawców. Trybunał Sprawiedliwości UE często wykorzystywał preambuły traktatów w ten sposób, aby uzasadnić orzeczenia, które rozszerzały zakres prawa UE i kompetencji poza dosłowną interpretację traktatu, na czym skupia się anglosaksońskie prawoznawstwo.