Blisko 300 000 ton pestycydów przedostaje się do europejskiego środowiska naturalnego każdego roku. Kontynuowana jest debata pomiędzy tymi, którzy ostrzegają w sprawie ryzyka, jakie stanowią pestycydy dla zdrowia człowieka i środowiska naturalnego a tymi, którzy podkreślają domniemane korzyści płynące z ich zastosowania, przede wszystkim w produkcji rolniczej.
Aby wprowadzić środek ochrony roślin na rynek, musi zostać dokonana ocena ryzyka.
Komisja opublikowała Komunikat zatytułowany „W Kierunku Tematycznej Strategii dotyczącej Zrównoważonego Stosowania Pestycydów”. Ten komunikat został skrytykowany za to, że jest zbyt słaby i niewiążący.