Metoda podejmowania decyzji zastosowana w traktatach, nie jest zdefiniowana precyzyjnie. Należy do środków wspierających. Może zawierać wiążące rozporządzenia.
Stosowane zwykle w sytuacji kiedy UE nie posiada kompetencji oraz kiedy prawa narodowe nie powinny być harmonizowane, na przykład w obszarze polityk kulturalnej i zatrudnienia.
W przyszłości
Konwent w sprawie Przyszłości Europy zamierza usunąć środki zachęcające dla obszarów działań wspierających.